A nivel global, especies invasoras representan una de las mayores amenazas para la biodiversidad nativa. En el Estado Plurinacional de Boliva, este tema ha recibido relativamente poca atención en la última década, a pesar de que una de las metas Aichi (la meta 9), formuladas en el marco de la Convenio sobre Diversidad Biológica (CDB), del cual Bolivia es signatario, prioriza este tema.
El programa “ESPECIES INVASORAS” de FAUNAGUA aporta para llenar parcialmente este vacío.
Durante mucho tiempo no se reportaron especies de peces invasoras en la Amazonia boliviana, pero esta situación favorable cambió con la llegada del paiche (Arapaima gigas) desde Perú.
El paiche fue introducido al sur de la Amazonia peruana y desde la cuenca alta del rio Madre de Dios invadió toda la Amazonia boliviana. Se convirtió en una especie exitosa, de tal magnitud que reemplazó parcialmente a las especies nativas en las capturas comerciales (ver por ejemplo Navia et al.).
¿Cuál estrategia adoptamos para controlar y/o manejar esta especie, que probablemente impacta negativamente a las especies nativas, pero que al mismo tiempo genera beneficios económicos?
En un segundo libro publicado por FAUNAGUA/PPV se presentan algunos lineamientos de acción y recomendaciones, dirigidas a los tomadores de decisiones. Cabe destacar aquí que el Estado Plurinacioal de Bolivia, a través del Ministerio de Medio Ambiente y Aguas, ya marcó importantes hitos en la regulación del aprovechamiento de la especie, a través de dos resoluciones administrativas. Además, la nueva Ley de Pesca y Acuicultura Sustentables (Ley No. 938) dedica tres artículos a especies introducidas e invasoras.
Dos de los aliados en el control de la especie son el pescador comercial, que selectivamente captura la especie, y, por otro lado, el consumidor, que crea una demanda para carne de pescado. Con otras palabras, esta estrategia consiste en ¨Comer la especie invasora para evitar la extinción de especies nativas¨ (ver un interesante artículo sobre este enfoque).
El valor comercial de la especie fue explorado y promocionado en el marco del proyecto Peces para la Vida (PPV). En la página web www.pecesvida.org encontrarán los avances al respecto. En el marco del proyecto IAPA (¨Integración de Áreas Protegidas Amazónicas¨), apoyado por UICN y WWF, FAUNAGUA encaró otro reto: el (urgente) control poblacional de esta especie dentro áreas protegidas. El estudio de caso es la Reserva Nacional de Vida Silvestre Amazónica Manuripi, donde apoyamos a SERNAP en el control de la especie, en combinación con el aprovechamiento integral de la carne y de la piel, agregando de esta manera valor económico que beneficia a las personas que viven dentro del área. Se elaboró una infografía que resume las pautas más importantes de este plan, y que se puede bajar aquí.
Con este programa, FAUNAGUA contribuye a la meta Aichi.